Une délégation américaine visite Goja Haven et Kugaaruk en Arctique
En août 2018, des passagers du navire de croisière russe Akademik Ioffe sont arrivés à la communauté de Kugaaruk après avoir été transférés d’urgence, par zodiac, à l’Akademik Sergey Vavilov, un navire jumeau de l’Akademik loffe qui s’est échoué dans le golfe de Boothia le 24 août dernier. Plus de 160 membres d’équipage et passagers étaient à bord, y compris des citoyens américains. Six étaient des étudiants en sciences polaires de l’Université de l’Illinois à Chicago. D’autres passagers étaient des chercheurs océanographiques et climatologues en provenance de plusieurs institutions, dont 37 scientifiques de l’Université de Rhode Island.
Dans le cadre de la responsabilité de la mission des États-Unis au Canada de soutenir les citoyens américains en détresse et puisque le Nunavut fait partie de leur district consulaire, l’ambassade des États-Unis à Ottawa et le consulat général des États-Unis à Québec ont contribué à recueillir des informations sur la situation de l’Akademik Ioffe, ainsi que sur la santé et la sécurité des citoyens américains. En début avril, deux des officiers impliqués – Michael Barkin, ministre conseiller aux affaires consulaires de l’ambassade d’Ottawa et le consul à Québec, Michael Agner – ainsi que d’autres membres de l’équipe du consulat, se sont rendus à Gjoa Haven et Kugaaruk pour rencontrer les maires Joanni Sallerina et Canute Krejunark, des représentants du développement économique, de la GRC et des équipes de recherche et de sauvetage.
À Gjoa Haven, les discussions ont porté sur la croissance touristique anticipée alors que le Nunavut développait Gjoa Haven en tant que site majeur centré sur les épaves de l’expédition de Sir John Franklin, notamment les épaves de l’Erebus et de Terror. À Kugaaruk, la délégation a écouté les « leçons tirées » des responsables locaux concernant le sauvetage des passagers de l’Akademik Ioffe. Dans les deux communautés, la délégation a également discuté des problèmes sociaux et de santé de la population tout en présentant les programmes de diplomatie publique de la Mission américaine au Canada, y compris le programme jeunes ambassadeurs, afin de promouvoir la participation des jeunes Inuits.
La délégation a également visité des écoles, des hôpitaux et des centres patrimoniaux locaux et s’est familiarisée avec la culture inuit incroyablement riche et diversifiée, une culture qui entretient des liens profonds avec la terre et la mer. Notre délégation a eu l’honneur d’être invitée à l’une des cérémonies locales mettant en vedette des plats traditionnels, des chants gutturaux et la danse du tambour.
Merci à toutes et à tous d’avoir grandement contribué à ce merveilleux voyage et pour votre chaleureuse hospitalité! Nous avons hâte de vous revoir et d’apprécier toute votre sagesse partagée.
