Au cours de son dernier voyage à Iqaluit pour assister au Nunavut Trade Show, la Consule générale Allison Areias Vogel a rencontré des élus, dont le premier ministre Joe Savikataaq, ainsi que des leaders locaux. Michael Lockley était l’un d’entre eux.
Arborant fièrement sa toque de cuisinier, Michael Lockley a finalement trouvé sa voie en déménageant à Iqaluit il y déjà quelques années. Après 25 ans à voyager et à monter sur les planches soir après soir, Michael décida de mettre un terme à sa carrière de chanteur d’opéra pour s’installer à New York. Peu de temps après, il fit ses valises, direction Montréal, pour y suivre une formation de cuisinier. Ce nouvel intérêt le mena jusqu’en France, où il poursuivit son apprentissage des techniques culinaires. Mais Michael avait en tête un désir de redonner au suivant. Par un concours de circonstances, il se vit atterrir à Iqaluit, où on lui donna la possibilité de cuisiner pour ceux dans le besoin.
À l’instar de plusieurs autres communautés nordiques difficiles d’accès, le Nunavut doit relever d’immenses défis, dont le manque de sécurité alimentaire. Le territoire fait en effet face au plus haut taux d’insécurité alimentaire au Canada, une personne sur trois ne mangeant pas à sa faim.
Michael fit son entrée au Qajuqturvik Food Centre en tant que bénévole, aidant à préparer la soupe pour les plus démunis. On lui offrit rapidement un poste de formateur au centre, où il enseigna les bases de la cuisine aux résidents locaux participant à la préparation des repas. Il fut éventuellement nommé chef exécutif du centre.
C’est avec ardeur et enthousiasme qu’il s’investit corps et âme afin de s’assurer que tous les hommes, femmes et enfants visitant le centre soient bien accueillis, et qu’ils profitent d’un bon et généreux repas chaud, plus que nécessaire lors des hivers glaciaux du Nunavut. Michael est déterminé à offrir des repas préparés localement et à combattre le manque d’opportunités d’emploi pour les personnes ayant des incapacités physiques ou mentales, des dossiers criminels ou un simple manque d’expérience.
Michael supervise actuellement le Qajuqturvik Food Centre ainsi que le Café inclusif. Les deux organismes travaillent conjointement; le Café participant aux opérations quotidiennes du Centre, et le Centre incluant certains éléments produits par le Café dans ses repas. Au Qajuqturvik Food Centre, on sert en moyenne 80 repas par jour sur place, en plus d’offrir depuis tout récemment des repas pour emporter, pour un grand total de 200 repas par jour !
Grâce au dévouement de Michael, les Iqalummiuq peuvent désormais profiter d’un lieu de travail inclusif, où l’on enseigne aux employés locaux les bases culinaires en plus de les former à devenir de bons employés et à prendre le contrôle de leur avenir. Plusieurs anciens employés se sont d’ailleurs trouvé un nouvel emploi après leur passage au Qajuqturvik Food Centre !
Merci Michaël!
